A medida que aumentan los casos de COVID, ¿podrían volver los mandatos de uso de mascarillas?

Los casos de COVID están aumentando en Illinois y en todo Estados Unidos, y si bien eso ha llevado a algunos a restablecer los requisitos o mandatos de máscaras, ¿podrían seguir pronto las pautas de salud pública?

Algunas escuelas y empresas estadounidenses ya han comenzado a restablecer la obligatoriedad de usar mascarillas.

Morris Brown College en Atlanta anunció la semana pasada que restablecería su mandato de máscara "debido a informes de casos positivos entre estudiantes".

También se restableció la obligación de usar mascarilla para varios empleados de la sede de Lionsgate en Santa Mónica, según un memorando interno obtenido por Los Angeles Times.

El Departamento de Salud Pública de Illinois advirtió el viernes que los casos de COVID están aumentando en el estado.

A pesar de que los 102 condados del estado permanecen en lo que el departamento dijo que era un "nivel bajo" de admisiones hospitalarias, según datos de mediados de agosto, la vigilancia de las aguas residuales ha detectado una "actividad creciente de COVID-19", dijo el departamento.

"Aunque las tasas de hospitalización y muertes por COVID-19 siguen siendo bajas, es importante que nuestros residentes sepan que estamos viendo una creciente actividad de COVID-19 en todo Illinois", dijo el director del IDPH, Dr. Sameer Vohra, en un comunicado. “Somos afortunados de que la gran mayoría de los habitantes de Illinois hayan recibido inmunidad de una vacuna COVID-19 o de una infección previa que los protege contra enfermedades graves. Sin embargo, el COVID-19 sigue representando un riesgo para nuestras personas mayores, las personas con afecciones médicas crónicas y las personas inmunodeprimidas. El IDPH está monitoreando de cerca las hospitalizaciones y muertes por COVID-19, las variantes emergentes y una amplia gama de enfermedades respiratorias, incluidas la gripe y el VSR. A medida que nos acercamos al otoño, nuestros residentes tendrán acceso a una serie de herramientas, incluidas vacunas y tratamientos actualizados, que pueden ayudarnos a evitar otra 'tripledemia'. Comuníquese con su proveedor de atención primaria para conocer las opciones disponibles para protegerlo a usted y a sus seres queridos en esta próxima temporada respiratoria”.

Las últimas alertas llegan semanas después de que los expertos indicaran un posible aumento tanto en los casos como en las hospitalizaciones en lo que se describió como un "mini-aumento" antes del nuevo año escolar.

"Estamos empezando a ver un aumento", dijo a NBC Chicago a principios de agosto el Dr. Mark Loafman, presidente asistente de Medicina Familiar y Comunitaria de Cook County Health. "Quiero decir, los casos están aumentando, estamos viendo una tasa de positividad (ya sabes, con COVID y la tasa de pruebas positivas) que ha aumentado, ahora es casi del 7%. Así que es esa combinación de eso, y sabemos que las hospitalizaciones están un poco rezagadas, pero también estamos empezando a ver un aumento en las hospitalizaciones".

En Chicago, las hospitalizaciones siguen siendo bajas, pero han experimentado un aumento, con un aumento del 42% reportado semana tras semana según los datos reportados el 23 de agosto. En ese mismo período, los casos aumentaron un 22%, según mostraron los datos del Departamento de Salud Pública de Chicago. .

Pero ahora que las pruebas en casa son comunes, los expertos dijeron que es probable que el número total de casos sea mayor.

Mientras tanto, las hospitalizaciones han aumentado desde principios de julio, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que informaron 12.613 nuevas admisiones hospitalarias durante la semana que finalizó el 12 de agosto, un aumento del 21,6%.

Sin embargo, las cifras siguen siendo bajas en comparación con las cifras anteriores de la pandemia.

"Estados Unidos ha experimentado aumentos de COVID-19 durante los últimos tres veranos, por lo que no es sorprendente ver un repunte después de un largo período de tasas decrecientes", dijo la portavoz de los CDC, Kathleen Conley, en un correo electrónico a NBC News.

En una declaración a NBC Chicago, los CDC dijeron que sus "consejos para acciones individuales y comunitarias en torno al COVID-19 están vinculados a los niveles de admisión hospitalaria, que actualmente son bajos en más del 97 por ciento del país".

El Departamento de Salud Pública de Illinois tampoco ha indicado la posibilidad de que se devuelvan las directrices sobre el uso de mascarillas a nivel estatal.

Esto es consistente con lo que los funcionarios de salud pública han enfatizado durante el reciente repunte.

"No creo que estemos en un lugar en los Estados Unidos donde vayamos a ver mandatos de uso de mascarillas", dijo Marcus Plescia, director médico de la Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales. "Una vez más, no creo que las tasas sean lo suficientemente altas como para que podamos hacer eso. Y también creo que ahora con el tratamiento de vacunación, y también el hecho de que muchas, muchas personas en el público que se supone deben "Si hemos tenido COVID, nuestra inmunidad es mucho mayor y la probabilidad de que las personas sean hospitalizadas o se enfermen gravemente si contraen COVID es mucho menor".

¿Qué se necesitaría para que volvieran los mandatos de máscaras desde una perspectiva de salud pública?

"Lo que más nos preocupa en salud pública es la capacidad de nuestros sistemas hospitalarios", dijo Plescia a NBC Chicago. "Entonces, si llegáramos a un lugar donde hubiera tanta gente que contrajera enfermedades respiratorias, y no creo que llegaríamos allí solo con COVID porque ahora existe una inmunidad muy fuerte contra el COVID, pero en el otoño, si tenemos COVID, , la influenza y el virus respiratorio sincitial, que es el VRS, ya sabes, es posible que en el otoño lleguemos a un punto en el que si tuviéramos una mala temporada en el otoño y el invierno para el VSR y la gripe juntos, tal vez con un aumento. en COVID, cuando llegas a un lugar donde algunos de nuestros sistemas hospitalarios realmente estarían en peligro de sobrepoblarse y abrumarse. Y ese es el único momento en el que creo que los funcionarios de salud pública podrían intervenir y, ya sabes, hacer algún tipo de mandatos o requisitos, ya sea usando enmascaramiento o cualquier otro tipo de, ya sabes, formas que tenemos para limitar la propagación".

Los expertos dicen que el uso de mascarillas probablemente se hará más de forma voluntaria en el futuro, en función de la salud personal de un individuo o de las actividades que esté realizando.

"Para las personas que tienen condiciones de salud subyacentes que los pondrían en mayor riesgo si contrajeran COVID, o para las personas que se encuentran en grupos de mayor edad... esas son personas que realmente podrían querer considerar comenzar a usar máscaras, y particularmente en entornos abarrotados, porque el COVID parece estar en aumento, y estas son personas que, si contrajeran COVID, podrían tener más probabilidades de tener un caso grave".

Actualmente, gran parte del país está esperando directrices de vacunación en torno a un posible refuerzo de otoño.

En junio, la FDA aconsejó a los fabricantes que actualizaran sus vacunas para apuntar a la variante XBB 1.5, con el objetivo de lanzarlas en el otoño de 2023. Pero hasta ahora no se ha dado ninguna orientación sobre las vacunas actualizadas.

Se espera orientación del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los CDC en las próximas semanas, según un comunicado.

¿Eso significa que los residentes deberían recibir una vacuna de refuerzo ahora o esperar hasta el otoño cuando se espera una vacuna actualizada?

"Debería esperar", dijo a NBC Chicago la ex comisionada del Departamento de Salud Pública de Chicago, la Dra. Allison Arwady. "Anticipamos que habrá una nueva vacuna disponible probablemente a finales de septiembre o principios de octubre. Será una actualización que será la versión más nueva para ayudar a combatir omicron, el tipo de subvariantes de omicron que estamos viendo más recientemente. Y' Será importante que todos reciban ese refuerzo. Eso es lo que nos ayuda a superar el otoño. Eso es lo que se convirtió en COVID. Incluso durante esta época de aumento de casos, estamos viendo de cero a una muerte por día. Estamos viendo que un puñado de habitantes de Chicago son hospitalizados. Cuando lo comparo con los más de 50 habitantes de Chicago que morían cada día durante el COVID y, en algunos momentos, más de 300 habitantes de Chicago que eran hospitalizados cada día, son las vacunas y los tratamientos los que han convertido esto en una enfermedad que puede coexistir."

Actualmente, las inyecciones de refuerzo y las dosis iniciales de COVID están formuladas como vacunas “bivalentes”, lo que significa que ofrecen protección tanto contra la cepa original de COVID que afectó a los EE. UU. en 2020 como contra las variantes de Omicron conocidas como BA.4 y BA.5, que fueron las cepas dominantes más recientes del virus.

Según los funcionarios, las nuevas dosis de vacuna monovalente se dirigirán específicamente a la cepa XBB.1.5.

Los datos de los CDC muestran que la variante actual que domina los casos en EE. UU. es EG.5, seguida de FL.1.5.1 y XBB.1.16.

Al mismo tiempo, CNBC informa que los expertos en salud y los datos iniciales sugieren que las nuevas vacunas también serán efectivas contra la variante Eris, o EG.5, junto con otras variantes circulantes.

"Creo que estas vacunas brindarán una protección muy sustancial contra EG.5. Quizás solo una pequeña pérdida, pero no es nada que me preocupe mucho", dijo el Dr. Mark Mulligan, director del Centro de Vacunas Langone de la Universidad de Nueva York. CNBC. "Parece que vamos a estar bien".

Además de las vacunas de refuerzo contra el COVID, el IDPH instó a los residentes a seguir también las pautas relativas a la gripe y las vacunas RSV recientemente autorizadas.

"Tenemos... gente que regresa a la escuela, gente que comienza a realizar actividades en interiores, y también está a punto de comenzar la temporada de gripe y RSV", dijo Loafman. "Y tenemos, ya sabes, una verdadera fatiga con el uso de mascarillas, estamos muy, muy poco vacunados contra el COVID. Así que tenemos muchos ingredientes, ya sabes, la llamada 'tormenta perfecta', para ver algunas cosas. empeorar", afirmó. "Así que yo diría que estamos alerta, estamos atentos, esperamos que la gente no esté tan fatigada como para no tomar precauciones, pero esa es la mayor preocupación es que las cifras aumentan y la gente simplemente está cansada y no seguirá una buena autogestión. Creo que necesitamos que la gente haga esto por su cuenta para no tener que depender de mandatos, reglas y regulaciones. Así que, con suerte, la gente seguirá las reglas por su cuenta. Y nosotros podría mantener esto a raya."