Tremaine Emory abandona Supreme, alegando "racismo sistemático"

La directora creativa de Supreme, Tremaine Emory, dejará el gigante de la moda urbana después de un año y medio en el cargo por acusaciones de que "el racismo sistemático estaba en juego dentro de la estructura de Supreme", según una carta de renuncia vista por BoF. Un representante del Supremo confirmó la salida.

Emory fue el primer director creativo de Supreme y el primer nombramiento de alto perfil desde que fue adquirida por VF Corp, propietario de North Face, en 2020 en un acuerdo que valoró la marca de ropa urbana en 2.100 millones de dólares. Anteriormente, la toma de decisiones creativa estaba dirigida principalmente por el fundador James Jebbia. La noticia de que Emory dejará la marca fue reportada por primera vez por la empresa de streetwear Complex, citando fuentes anónimas.

La decisión de Emory de dejar Supreme se centró en la "incapacidad de la alta dirección para comunicarse" con él sobre la "cancelación" de una colaboración de moda planificada desde hace mucho tiempo con el importante artista afroamericano Arthur Jafa y ofrecer "visibilidad total de las razones detrás de ella", según Emory. carta de renuncia. "Esto me causó una gran angustia, así como la creencia de que el racismo sistemático estaba en juego dentro de la estructura de Supreme". La compañía dijo que la colaboración no ha sido cancelada, aunque aún no se ha publicado.

"Aunque nos tomamos en serio estas preocupaciones, no estamos de acuerdo con la caracterización que hace Tremaine de nuestra empresa y del manejo del proyecto Arthur Jafa, que no ha sido cancelado", dijo Supreme en un comunicado. “Esta fue la primera vez en 30 años que la empresa contrató a un director creativo. Estamos decepcionados de que no haya funcionado con Tremaine y le deseamos la mejor de las suertes en el futuro”.

Emory, un erudito creativo que trabajó con Ye y el fallecido Virgil Abloh, y es el fundador de Denim Tears, ha tratado de utilizar lo que ha llamado la “vena cultural” de la moda para educar a los consumidores sobre la experiencia negra y “empaparlos de la mirada negra”. El trabajo de Jafa trata principalmente de la relación de Estados Unidos con la negritud y ha incorporado representaciones gráficas de la esclavitud y los linchamientos.

Supreme, por su parte, no es ajena a la cultura negra: la marca tomó su nombre de “A Love Supreme” de John Coltrane y ha emitido camisetas y sudaderas con capucha con todos los personajes, desde Raekwon de Wu-Tang Clan hasta Malcolm X, aunque sí. En ocasiones, ha sido criticado por sacar provecho de las comunidades negras.

La salida de Emory se produce en medio de la caída de las ventas en Supreme. La marca generó ingresos de 523,1 millones de dólares en el año que finalizó en marzo de 2023, frente a los 561,5 millones de dólares del año anterior, según VF Corp, que también es propietaria de Vans, Timberland y Dickies.

La adquisición de VF Corp en 2020 consolidó la posición de Supreme en la corriente principal de la moda, pero generó dudas sobre si podría escalar preservando al mismo tiempo la credibilidad contracultural que ayudó a impulsar su ascenso. En los últimos años, la marca también ha tenido que lidiar con el auge de nuevas marcas de ropa urbana de vanguardia.

Supreme comenzó en 1994 como una sola tienda en Lafayette Street de Nueva York, sirviendo a la comunidad de skaters local, pero rápidamente se convirtió en un culto de moda global, lo que le valió la etiqueta de "el Chanel del streetwear" y, más tarde, el respaldo de capital privado.

Jebbia demostró ser experta en mantener un delicado equilibrio entre la “credibilidad” callejera y el éxito corporativo, aprovechando un modelo innovador basado en el lanzamiento de productos en entregas estrictamente controladas para crear una sensación de exclusividad en torno a productos con precios accesibles incluso cuando las ventas crecieron.

“No vemos ninguna limitación al alza de la marca. Vemos una línea de visión clara hasta los mil millones de dólares”, dijo a los inversores el entonces director financiero de VF Corp, Scott Roe, cuando se anunció la adquisición.

Desde entonces, Supreme ha abierto nuevos puestos de avanzada en Milán, Berlín, Chicago y Seúl, elevando su presencia minorista a 16 tiendas. El año pasado, hizo su tan esperado primer paso en China con un shop-in-shop en la nueva tienda de Dover Street Market en Beijing. Pero las ventas han tenido dificultades para mantener el ritmo de los objetivos a medida que se enfría la demanda de ropa urbana de lujo.

Información adicional de Daniel-Yaw Miller.